Quesnellia - Onko tämä sympaattinen ciliaattiltä näyttävä mikro-organismejä villitsevän tutkijan unelma vai painajainen?

Quesnellia on kiehtova suku Ciliophora-kunnasta, jotka ovat mikroskooppisia eliöitä, joilla on siksakmäisiä ripsuja. Nämä yksisoluiset organismit tunnetaan monimutkaisista liikesuorituksistaan ja niiden kyvystä muuttaa muotoansa dramaattisesti. Quesnellia-lajit ovat yleensä löydettävissä makean veden elinympäristöistä, kuten järvistä ja puroista, ja ne esiintyvät usein suurissa populaatioissa sedimenttien pinnalla.

Rakenne ja morfologia

Quesnelliat ovat pieniä, useimmiten 20-50 mikronia pitkiä. Ne ovat yleensä muodoltaan lideskärjellisiä tai pyöreitä ja niissä on monia lyhyitä ja paksuja ripsoja, jotka peittävät koko elimistön pinnan. Ripset toimivat moottoriina siirtämällä Quesnelliaa ympäriinsä vesialueella.

Quesnelliat omistavat myös erikoisen rakenteen kutsumassa “contractile vacuole” eli supistuva pussi. Tämä pussi kerää ylimääräistä vettä solusta ja pumppaa sen ulos, auttaen Quesnelliaa säilyttämään tasapainon nesteen määrissä soluympäristössä.

Quesnelliat voivat myös muuttaa muotoaan merkittävästi riippuen ympäristöstä. Esimerkiksi niiden havaittu “kääntyvän” itsensä sisäpuolelle kun olosuhteet eivät ole optimaalisia.

Liikunta ja ravinnon hankkiminen

Quesnelliat liikkuvat veden läpi käyttämällä ripsujaan, jotka toimivat moottoriina. Ne voivat myös muuttaa suuntaa nopeasti ja tarkasti. Quesnelliat ovat heterotrofeja eli ne saavat energiansa syömällä muita organismeja tai orgaanista ainetta. Usein ne imevät bakteereita ja muita planktonia vesihiukkasen avulla, joita ne ohjaavat ruuansulatuskanavaansa virkistysmekanismillaan.

Toiminta ja ekologia

Quesnelliat ovat tärkeä osa makean veden ekosysteemin elintarveroa. Ne ovat osa ravintoketjun alalaituetta syömällä bakteereja ja planktonia, joita suuremmat eliöt syövät.

Quesnelliat voivat myös olla hyödyllisiä ihmisille. Niitä on tutkittu potentiaalisten bioremediation-sovellusten suhteen, koska ne kykenevät absorboimaan raskasmetalleja vedestä.

Quesnellia-lajien luokittelu

Quesnellia-suku sisältää useita lajeja. Joidenkin yleisempien Quesnellia-lajien nimiä ovat:

• Quesnellia aquatica
• Quesnellia suecica

Quesnellia-lajien tunnistaminen voi olla vaikeaa, koska ne näyttävät ulkonäöltään hyvin samoilta. Biologit luokittelevat yleensä Quesnellia-lajeja tutkimalla niiden morfologiaa (muoto), ripsien järjestystä ja geenitiedot.

Quesnelliat ovat mielenkiintoinen esimerkki mikro-organismien monimuotoisuudesta. Niiden ainutlaatuinen morfologia, liikesuoritukset ja ekologinen rooli tekevät niistä kiehtovan kohteen tutkijoille ja luonnon ystäville alikein.