Velella Velella: Mitä Tiedetään Tästä Merileijonan Elämäntavoista?

Velella velella on Hydrozoa-luokkaan kuuluva merieläin, joka tunnetaan myös nimellä “by-the-wind sailor”. Nimi ei ole mikään vahinko; Velella velella kulkee merivirtojen mukana ja sen läpinäkyvä purje kallistuu tuuleen, muistuttaen täten pieniä purjeveneitä. Tämän ainutlaatuisen ulkonäön ansiosta Velella velella on saanut paikan monissa tutkimuksissa ja luonnontieteellisissä kokoelmissa.

Velellan anatomia ja fysiologia:

Velella velella on eräänlainen koloniestoinen hydrozoa, mikä tarkoittaa, että se on osa isompaa kolonista, mutta myös itsenäinen yksilö. Se koostuu kahdesta pääosasta:

• “Purje”: Tätä läpinäkyvää ja kalvoa muistuttavaa osaa kutsutaan pneumatoforiksi. Purje on täynnä ilmaa ja toimii Velellan “ajokoneena”. Tuuli puhaltaa purjetta, mikä siirtää Velellaa merivirtojen mukana.
• “Ruumis”: Se sijaitsee purjeen alla ja koostuu useista tentakeleista. Tentakelit sisältävät myrkkyä, jota Velella käyttää saaliin sieppaamiseen.

Velella velellan koko vaihtelee noin 5-10 senttimetriin.

Elinympäristö:

Velella velella on kosmopoliittinen laji ja sitä esiintyy kaikilla maailman valtamerillä, sekä lämpimissä että kylmissä vesissä. Se elää yleensä pintakerroksessa ja viihtyy avoimessa meressä.

Ravinto:

Velella velella syö pieniä planktoneläimiä, kuten meduusoita, äyriäisiä ja kalojen toukkia. Sen tentaclesse sisältävät myrkkyä, joka lamauttaa saaliin nopeasti. Velellan ruoka-aineiden saanti on täysin riippuvainen sen kyvystä ajautua sopiville alueille virtojen avulla.

Lisääntyminen:

Velella velella on hermafrodiitti eli yksilöllä on sekä koiras- että naaraspuoliset sukupuolielimet. Se lisääntyy seksuaalisesti, ja muniminen tapahtuu veden pintakerroksessa. Munat kehittyvät planktoneiksi, jotka ajelehtivat merivirtojen mukana kunnes niistä muodostuvat uusia Velella velelloja.

Elinympäristön suojelu:

Velella velella ei ole varsinaisesti uhattuna, sillä sen runsas esiintyvyys ja kyky levittää munia tekevät siitä vaikeasti hävitetävan lajin. Mutta ilmastonmuutos ja merien saastuminen voivat vaikuttaa Velellan elinympäristöön ja rajoittaa sen populaatioiden määrää.

Velella velellan rooli ekosysteemissä:

Velella velella on osa merieläinten kompleksista ruokaketjua. Se toimii ravinnonlähteenä monille suuremmille eläimille, kuten kaloille ja lintuille. Samalla se kontrolloi planktoneläinten määrää, mikä on tärkeää ekosysteemin tasapainolle.

Kiinnostavia faktoja Velella velellasta:

• “Merileijona”: Se saa lempinimensä “merileijona” kyvystään ajautua merivirtojen mukana ja purjeensa kaltaisesta ulkonäöstä.

• Myrkky: Velellan tentakelit sisältävät myrkkyä, joka on ihmisille yleensä vaaratonta mutta voi aiheuttaa ihottumaa tai kutinaa kosketuksesta.

• Auringonvaloa etsivä: Velella velella suuntaa itsensä auringon valoon ja hyödyntää sitä navigoinnissaan merivirtojen mukana.

• Muuttoliike: Velellan populaatioita voi esiintyä suurina määrinä rannikolla tietyin aikoin, kun tuuli- ja virrantilanteet ovat otollisia.

Yhteenveto:

Velella velella on kiehtova esimerkki merieläimen sopeutuvuudesta ja monimutkaisuudesta. Sen ainutlaatuinen anatomia ja elintavat tekevät siitä mielenkiintoisen tutkimuskohteen ja osoittavat luonnon hämmästyttävää monimuotoisuutta.