Zebra-kala! Tunnetko tätä himmeän väristä merenalutta, joka on uskomattoman taitava piilottelemään?

Zebra-kala ( Zebrasoma flavescens ) kuuluu sarastiin (Acanthuridae) ja on yksi useista “zebra” -nimellä tunnettuja kaloista. Nimensä mukaisesti se on helposti tunnistettavissa sen keltaisten ja sinisenvalkoisten raidoittuneiden kylkien ansiosta.

Elinympäristö ja levinneisyys: Zebra-kala elää tyypillisesti koralliriuttojen lähellä Indopasifisella alueella, Madagaskarista Filippiineille ja pohjoiseen itään Intian valtamereen. Ne suosivat lähes trooppisia vesiä ja viihtyvät syvissä laguuneissa ja ulkorenkailla.

Ulkonäkö: Zebra-kala kasvaa keskimäärin 30 cm pitkäksi, mutta jotkut yksilöt saattavat kasvaa jopa 40 cm. Ruumiinmuoto on melko litistynyt sivusuunnassa ja se on varustettu terävällä piikillä sen pyrstön juuressa - varoitukseksi potentiaalisille pedoille!

Väri:

Zebra-kala on varsin ihastuttava katsottava. Sen väritys vaihtelee eri ikäryhmissä ja sukupuolissa, mutta yleensä se on keltainen pohja, johon on lomitettu sinivalkoisia raitoja - tästä sen nimi myös johtuu! Poikaset ovat tavallisesti vaaleamman värisiä ja niiden raitamekanoiminen kehittyy aikuisuuden myötä.

Ruokavalio: Zebra-kala on kasvinsyöjä, joka käyttää suurta osaa ajastaan syökien levää riuttojen pinnalta ja kallioista. Lisäksi se voi nauttia myös planktonista ja pieniä äyriäisiä, mikä tekee siitä opportunistisen syöjän.

Käyttäytyminen:

Zebra-kala on päiväaktiivinen kala, joka liikkuu parvissa. Ne ovat melko rauhallisia ja viehättäviä kaloja - varsinkin silloin kun ne “leikkiä” koralliriutan ympärillä. Ne voivat kuitenkin olla varsin territoriaalisia omaan reviiriinsä nähden ja puolustavat sitä muilta kaloilta aggressiivisesti.

Lisääntyminen: Zebra-kalat lisääntyvät parvina, joissa uroksilla on keskeinen rooli houkuttaessa naaraita. He “tanssittavat” naaraiden edessä, levittäen siiveään ja osoittaessaan aggressiivista käytöstä muita urosia kohtaan. Naaras munii jopa 100 000 munaa koralliriuttojen suojaisaan ympäristöön, joita urokset hedelmöittävät.

Tietoa taulukossa:

Uhanalaisuus:

Zebra-kala on luokiteltu “elävän” kansainvälisen luonnonsuojeluliiton IUCN:n mukaan. Ne ovat suhteellisen yleisiä ja niiden kanta näyttää olevan vakaa.

Merkitys:

Zebra-kala on tärkeä osa koralliriuttojen ekosysteemiä, sillä ne auttavat kontrolloimaan levien kasvua ja pitävät riutta terveenä.

Pidä Zebra-kalaa mielessäsi! Jos olet koskaan nähnyt Zebra-kalaa uimassa, tiedät kuinka upea ja kiehtova olento se on.

Nämä kalat ovat tärkeä osa meren ekosysteemiä, joten on tärkeää suojella niitä ja heidän elinympäristöään.